1981 verstarb der albanische Ministerpräsident Mehmed Shehu unter mysteriösen Umständen. Mangels Gewissheiten jagten einander die Gerüchte und verbreiteten Angst und Schrecken. In seinem jüngsten Roman Der Nachfolger seziert Ismail Kadare brillant und bissig diesen Furor der Fama. In der Nacht vom 13. auf den 14. Dezember stirbt der Nachfolger und ruft eine breite Spur von Mutmaßungen und Thesen hervor. Die Frage nach der Täterschaft bleibt unerheblich, wichtiger ist die Botschaft, dass der Führer die Zügel fest in Händen hält, ohne dass jemand Einblick in sein Inneres erhielte. „Seine Zweifel waren das Rudel Hunde, mit dem er in einsamen Stunden spielte. Wehe dem, der es mit dieser Meute zu tun bekam!“
Die Familie des Nachfolgers selbst gerät in Verdacht, und auf den Innenminister fällt ein verfänglicher Schatten. Insgeheim bezichtigt sich auch ein Architekt des Mordes. Weil er dessen Haus schöner gebaut habe als das des Führers, habe er Argwohn und Neid auf den Nachfolger gelenkt. Was immer daran wahr ist, sein Tun rettet immerhin die Kunst in diesem alptraumhaften Gebräu aus Legenden und Vermutungen.
Wie nahe die Figur des Architekten dem Autor selbst stehen mag, macht ein Essay von Piet de Moor deutlich, in dem Kadares literarischer Weg auf dem schmalen Grad zwischen Kunst und Opportunismus beschrieben wird. In den 1970er-Jahren schrieb Kadare ein nicht unschmeichelhaftes Porträt des albanischen Despoten Enver Hoxha, das ihm künstlerische Freiheit zumindest im Gewand der literarischen Parabel gestattete. Hoxha konnte danach, so de Moor, „den Schriftsteller nicht eliminieren, ohne Mörder an seinem positiven alter ego zu werden“. Wie der Architekt in Der Nachfolger bedient sich Kadare der Ästhetik, doch weniger um das Regime zu stürzen, als den eigenen Kopf zu retten. Seine großartigen Bücher rechtfertigen diese List ohne Zweifel.

Ismail Kadare
Der Nachfolger
Aus dem Albanischen
von Joachim Röhm
Ammann Verlag, Zürich 2006
176 Seiten, € 18,90 (D) /
€ 19,50 (A) / sFr 33,40

Piet de Moor
Eine Maske für die Macht. Ismail Kadare – Schriftsteller einer Diktatur.
Aus dem Niederländischen
von Marie-Luise Flammersfeld
Ammann Verlag, Zürich 2006
94 Seiten, € 12 (D) /
€ 12,40 (A) / sFr 20