Kniefallphilologie

Wie Emil Staiger aus der Mode kam. Von Thomas Strässle

Online seit: 24. November 2022

Zu den germanistischen Heerscharen, die zwischen 1943 und 1976 bei Emil Staiger (1908–1987) am Deutschen Seminar der Universität Zürich studierten, gehörte auch Hermann Burger. In einer Festrede für Ulla Hahn mit dem Titel Von der Lebensgefährlichkeit der Literatur, 1987 gehalten, erzählte Burger eine Anekdote über seinen – wohlgemerkt: hochverehrten – akademischen Lehrer. Sie geht so: Lange nach der Emeritierung Staigers unternimmt Burger mit ihm einen Spaziergang im Sihltal in der Nähe von Zürich. Auf einer Anhöhe mit schönstem Blick auf den Voralpenkranz ruft St. Emilion, wie Staiger oft genannt wurde, plötzlich aus: „Ich habe restlos alles interpretiert, was in der deutschen Literatur wert ist, von mir gelesen und interpretiert zu werden.“ Burger scheint